随着世界杯分组抽签尘埃落定,C组被媒体普遍称为“死亡之组”与“惊喜之源”的矛盾结合体。巴西队作为五届世界杯冠军得主,毫无悬念地被视为小组头名最大热门。多家国际体育媒体如ESPN、BBC Sport和《队报》均预测巴西将以两胜一平或全胜战绩轻松晋级。内马尔虽已淡出国家队核心圈,但维尼修斯、罗德里戈、拉菲尼亚等新生代攻击手的崛起,让桑巴军团的前场火力依旧令人生畏。
2022年卡塔尔世界杯季军得主摩洛哥被广泛认为是本组第二支最有可能出线的球队。德国《踢球者》杂志指出,摩洛哥拥有非洲顶级防线和高效反击体系,门将布努与后防核心阿格尔德仍是世界级配置。尽管齐耶赫与马兹拉维等主力年龄增长,但年轻中场如阿马拉的涌现为球队注入新活力。多数预测模型给予摩洛哥约60%的出线概率,仅次于巴西。
阔别世界杯决赛圈长达24年的苏格兰此番重返赛场引发英伦媒体热议。《卫报》称这是“麦克托米奈一代的历史机遇”,但同时也坦言实力差距明显。苏格兰依赖身体对抗与定位球战术,在面对技术流巴西和纪律严明的摩洛哥时恐难占上风。主流观点认为,苏格兰若想出线,必须在对阵海地的比赛中全取三熊猫体育分,并在另两场争取至少1分。目前其出线概率普遍被评估在20%左右。
作为中北美及加勒比海地区新晋代表,海地历史上首次闯入世界杯正赛便落入C组,被《法国足球》形容为“童话开局却面临残酷考验”。球队以国内联赛球员为主,辅以少数欧洲低级别联赛效力者,整体身价不足500万欧元。尽管如此,主帅弗朗索瓦强调“每场比赛都是国家骄傲的展示”。媒体普遍预测海地难以取胜,但若能在对阵苏格兰时逼平对手,或将创造本国足球历史新篇章。
根据Opta与FiveThirtyEight最新数据模型,巴西以98%的概率锁定小组第一;摩洛哥以58%的概率位居第二;苏格兰与海地则分别仅有22%和3%的机会挤进前二。值得注意的是,若摩洛哥首战意外负于苏格兰,而海地爆冷逼平后者,则可能出现三队同积3分的复杂局面,届时净胜球与相互战绩将成为决定性因素。这种可能性虽小,却为C组增添了不可预测的戏剧张力。
